A világ első országa, amely GPS-t használ és hogyan változott a globális repülés - ZeroComa
A GPS-t az Egyesült Államok hadserege fejlesztette ki az 1970-es években azzal a céllal, hogy javítsa a meglévő navigációs eljárásokat. Addig a repülés navigációja nagymértékben támaszkodott a radarokra és a látvány útjára.
Az 1940-es évek óta a pilóták földi "jelzők" által meghatározott útvonalakat követték, akár rádiójelek (rádiójelzők), akár vizuális jelzők formájában. Ez egy tökéletlen rendszer volt, bár a rádiójelzőket továbbra is használják a repülésben. Ezek nélkül a pilóták olyan navigációs számítási technikát alkalmaztak, amely az utolsó ismert helyet használja az aktuális helyzet megbecsülésére; az égi navigáció mellett, amely referenciaként használja az égitestek, például a Nap, a Hold vagy egy bolygó helyzetét, összehasonlítva őket a látható láthatárral.
Ehelyett a GPS-technológiával a repülőgép helyét folyamatosan és pontosan frissíteni lehet azáltal, hogy háromszögeljük az adatokat a műholdak és a Földön való elhelyezkedése között.
Használata a háborúban
1978-ban a GPS-rendszert befejező 24 műhold közül az első pályára lépett. Alapvetően, az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma fontolóra vette a nyilvánosság számára a GPS-rendszer használatáért való díjat de egy 1983-as repülési baleset miatt az Egyesült Államok megváltoztatta ezt a döntést.
Egy koreai utasszállító repülőgép letért az útvonalról, és lelőtték a Szovjetunió légtere felett, amelyet akkoriban csak a nemzetközi repülésre korlátoztak. Az esetet követően Ronald Reagan akkori amerikai elnök bejelentette, hogy a GPS nyíltan elérhető lesz. Ez a döntés több vállalat számára utat nyitott a polgári használatra szánt berendezések kifejlesztésében.
1990 végére 16 GPS-műhold működött és működött, ami elégséges ahhoz, hogy a rendszer a legtöbb esetben az egész világon működjön.
A Perzsa-öböl háborúja alatt a GPS technológia katonai szinten rendkívül hasznosnak bizonyult, és kereskedelmi pilóták is nem hivatalosan használták.
A GPS lehetőségei nyilvánvalóvá váltak. De kereskedelmi célú repüléshez való alkalmazását ellenőrzött környezetben kellett tesztelni mielőtt megvalósíthatóvá vált volna e szolgáltatás széleskörű elterjesztése.