Az ALMA felfedte a csillagközi üstökös szokatlan összetételét Boriszov 2I Boriszov Valószínűleg Se
A 2I/Boriszov valószínűleg rendkívül hideg környezetben képződött, nagy mennyiségű szén-monoxidot mutat
Egy galaktikus látogató tavaly lépett be Naprendszerünkbe: csillagközi üstökös 2I/Boriszov. Amikor a csillagászok az Atacama Large Millimeter/submillimeter Array ALMA-ra mutattak az üstökösnél 2019. december 15-én és 16-án, először figyelték meg közvetlenül a miénktől eltérő bolygórendszerben lévő tárgyakban tárolt vegyszereket. Ezt a kutatást online közzétették 2020. április 20-án a Nature Astronomy folyóiratban .
Martin Cordiner és Stefanie Milam által vezetett nemzetközi tudósok csoportjának ALMA megfigyelései a NASA Goddard Űrrepülési Központjában Greenbeltben (Maryland) azt mutatták, hogy az üstökösből távozó gáz szokatlanul magas szén-monoxid-CO-t tartalmaz. A CO-koncentráció magasabb, mint bárki másnál bármely üstökösben észlelhető a Nap 2 au-n belül kevesebb, mint 186 millió mérföldön vagy 300 millió kilométeren belül [1]. A 2I/Boriszov CO-koncentrációját a Naprendszer átlagos üstökösének kilenc és 26-szorosa között becsülték.
A csillagászok érdekeltek abban, hogy többet megtudjanak az üstökösökről, mert ezek a tárgyak idejük nagy részét bármely csillagtól nagy távolságban, nagyon hideg környezetben töltik. A bolygókkal ellentétben belső összetételük születésük óta nem változott jelentősen. Ezért sokat elárulhattak azokról a folyamatokról, amelyek születésük során protoplanetáris lemezeken történtek. "Ez az első alkalom, hogy egy üstökösbe tekintünk a Naprendszerünkön kívülről - mondta Martin Cordiner asztrokémikus -, és drámai módon különbözik a legtöbb más üstököstől, amelyet korábban láttam."
Az ALMA két molekulát detektált az üstökös által kiszorított gázban: hidrogén-cianid HCN és szén-monoxid CO. Míg a csapat arra számított, hogy a 2N/Boriszovban jelen lévő HCN-t a Nap-üstökös rendszerben található mennyiséghez hasonló mennyiségben látja, meglepődtek, hogy nagy mennyiségű CO-t láttak. "Az üstökösnek bizonyára nagyon jégben gazdag anyagból kellett származnia. A CO, amely csak az űrben található legalacsonyabb hőmérsékleten, -420 Fahrenheit -250 Celsius fok alatt van jelen "- mondta Stefanie Milam bolygótudós.
"Az ALMA kulcsfontosságú volt abban, hogy átalakítsuk a üstökös anyag természetének megértését a saját naprendszerünkben, és most a szomszédos szomszédainktól származó egyedülálló objektummal. Ez csak annak köszönhető, hogy az ALMA példátlanul érzékeny a hullámhosszakra. Amelyek képesek jellemezni az ilyen egyedi tárgyakból származó gáz "- mondta Anthony Remijan, a virginiai Charlottesville-i Nemzeti Rádiócsillagászati Obszervatórium és a cikk társszerzője.