Élelmiszer besugárzás Argentínában - Alimentos Argentinos
A 19. század végén két esemény jelentette a kiindulópontot a nukleáris technológia fejlődéséhez: 1895-ben Wilhelm Conrad Röntgen német fizikus felfedezte a röntgensugaraként ismert sugárzásért felelős elektromágneses spektrum tartományát, 1896-ban pedig a Antoine-Henri Becquerel francia mérnök radioaktív anyagokat fedez fel, vagyis gammasugaraként ismert ionizáló sugárzást bocsát ki.
Azóta világszerte intenzív tudományos tevékenység indult, amelynek célja az ionizáló sugárzás biológiai rendszerekre gyakorolt hatásainak meghatározása. 1905-ben a brit tudósok először szabadalmaztatták az élelmiszerek besugárzását tartósítási módszerként, majd három évtizeddel később, 1921-ben, az Egyesült Államokban sikeresen alkalmaztak ionizáló sugárzást a sertéshúsra, hogy inaktiválják a Trichinella spirales parazitát (felelős a trichinózisért).
Az évtized során számos vizsgálatot fejlesztettek ki, amelyeket az orvosbiológiai szakirodalom szépen rögzített az élelmiszer-mátrixokra alkalmazott röntgensugarak hatásairól. Ily módon folytatódik az ionizáló energiájú élelmiszerek kezelésének új módszereinek tanulmányozása és fejlesztése, felvetve azt a nagy potenciált, amelyet ennek a technológiának az élelmiszeriparban kell alkalmaznia.
"Ionizáló sugárzásnak" nevezzük azokat, amelyeket az elektromágneses spektrum egy tartománya bocsát ki, és amelyek az anyagnak ionizálódást okoznak, amelynek ki vannak téve, anélkül, hogy jelentős hőmérséklet-emelkedést eredményeznének. Ezen a tartományon belül vannak az úgynevezett röntgensugarak és gammasugarak.
A több mint száz éves folyamatos fejlődés ellenére, amelyet ez a technológia már bemutat, az atomenergiával kapcsolatos néhány szerencsétlen történelmi esemény negatívan befolyásolta a besugárzás élelmiszer-tartósításra való elfogadását. Ez azonban nem történt meg az ionizáló sugárzás egyéb alkalmazásaiban, például a nukleáris gyógyászatban vagy a laboratóriumi anyagok sterilizálásában, amelyek széles körben elterjedtek és elfogadottak.
Ebből fakad annak fontossága, hogy elmagyarázzuk és megismertessük az ionizáló energia kezelését, mint az élelmiszer-tartósítás másik módszerét, mivel elegendő tudományos bizonyíték áll rendelkezésre arra vonatkozóan, hogy alkalmazása nem jelent semmiféle kockázatot a fogyasztók egészségére vagy a folyamatban részt vevő piaci szereplőkre nézve.
Először is helyénvaló azt állítani, hogy az ionizáló sugárzással történő kezelés, mint a pasztőrözés, a sterilizálás vagy a fagyasztás, az élelmiszer fizikai elvekkel történő tartósításának módszere. Vagyis, mint a fent említett módszereknél, a megőrzési tényezőt az élelmiszer hőhatás útján történő súlyos hőmérsékleti viszonyoknak való kitettsége határozza meg, ionizáló sugárzás esetén az alap pontosan az átvitt ionizáló hatása. energia, amely, mivel más típusú (rövidebb hullámhosszú, ezért magasabb frekvenciájú), nem generálja a hőmérséklet növekedését, hanem megváltoztatja az atomok körüli elektronpályák keringését.
Ezért a besugárzást úgy kell érteni, mint az ősidők óta alkalmazott technológiákat az élelmiszerek hasznos élettartamának meghosszabbítása érdekében, csak az elvégzéséhez kifinomultabb módszerekre van szükség, és nem olyan gyakorinak, mint a hőátadásra.
Besugárzás Argentínában
Meg kell említeni az Argentínában felmerülő különféle lehetőségeket e technológia megvalósítására. Egyrészt nagy tapasztalattal rendelkezik a Nemzeti Atomenergia Bizottság kutatásában, fejlesztésében és innovációjában, amely regionális szinten benchmark intézmény az ügyben. Másrészről nagy versenyelőnye van annak, hogy nemzeti szinten gyártják a kobalt-60-at (60Co), amely az élelmiszerek ionizáló sugárzásának egyik engedélyezett forrása, ami azt jelenti, hogy a besugárzási folyamat által megkövetelt fő ráfordítás a nemzeti ipar.
Ennek a radioizotópnak a megszerzését 1983 óta hajtják végre a Córdoba megyei Embalse Atomerőműben. Ennek az energiaforrásnak az országban történő jelentős előállítása és korlátozott felhasználása miatt Argentína napjainkban a kobalt-60 világ egyik fő exportőre. Egy másik lehetőség, amely megnyitja e technológia alkalmazását, a mérgező növény-egészségügyi termékek felhasználásának csökkentése a gyümölcs- és zöldségtermékek karanténkezelésében.
Az ország különböző részeiből származó friss gyümölcsök termelői ezt a technológiát követelik, hogy megőrizzék a friss termékek integritását a különböző kártevőkkel szemben. A kártevő jelenléte egy tételben megakadályozza annak piaci forgalmazását a külföldi piacon, és korlátozza a hazai piacon. Különböző friss gyümölcstermelő országokban, főleg trópusi gyümölcs exportőrökben széles körben bebizonyosodott, hogy az ionizáló energiával végzett kezelés megfelelő dózisok alkalmazásával sokkal kényelmesebb, mint a vegyi anyagok karantén célú felhasználása.
Besugárzott étel
A besugárzásnak az élelmiszerre gyakorolt hatása a folyamat során leadott energia mennyiségétől, vagyis a dózistól függ. A dózist a termék egységnyi tömegére eső energiamennyiségként határozzák meg, és szürke (Gy) értékben mérik, amely egy Joule (J) energia abszorpciója kilogrammonként (Kg) besugárzott ételre vonatkozik.