Honnan származnak Darwin pintyei a Today Research and Science-ből
Egy új biogeográfiai tanulmány azt mutatja, hogy a Karib-tenger és Dél-Amerika egyaránt valószínű származási terület e madarak számára.
A kis őrölt pinty (Geospiza fuliginosa) a Galapagos-szigetek egyik endemikus faja, Darwin pintyeként ismert. [putneymark/Flickr, CC BY-SA 2.0]
1835-ben Charles Darwin felkereste a Galapagos-szigeteket, és felfedezett egy madárcsoportot, amely segíteni fog a természetes szelekció innovatív elméletének kialakításában. Darwin pintyei manapság az állatok evolúciójának példái. De honnan jöttek ezek az evolúció felfedezéséhez kapcsolódó madarak? Egy új tanulmány bemutatja a mai napig a legjobb modelleket származási helyükről.
Erik Funk és Kevin Burns, a San Diego Állami Egyetem a Coerebinae ősök biogeográfiájának, vagyis azoknak a földrajzi régióknak a meghatározását tűzte ki célul, amelyeket idővel elfoglaltak. A Coerebinae a madarak alcsaládja, az úgynevezett tanagers. Ebbe a csoportba tartoznak a híres Darwin pintyek, tizennégy szorosan rokon fajjal. Fejlett statisztikai szoftverek segítségével Funk és Burns két ellentétes hipotézist tesztelt modellekkel. Mindkét modell ugyanazt a földrajzi területet tartalmazta, amelyet Galapagos, Dél-Amerika és a Karib-tenger alkotott, de egyikük ezt a területet több kistérségre osztotta, mint a másik. A kistérségek olyan növényeken és állatokon alapuló területeken alapultak, mint az Amazon vagy az Andok.
Amikor nyolc kistérséget vontak be a modellbe, az eredmények azt mutatták, hogy ennek a madárcsoportnak inkább a Karib-tenger, és nem a legközelebbi dél-amerikai kontinens származik. Ugyanakkor a másik modell, amely csak öt kistérséget vizsgált, azt jelezte, hogy a dél-amerikai kontinens ugyanolyan valószínűséggel, mint a Karib-tenger, Darwin pintyének őseinek ad otthont. A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy mindkét származási terület egyformán valószínű. Úgy tűnik, hogy a karibi szigetek különösen fontosak a csoport kezdeti diverzifikációja szempontjából, sok faj apró szigetekre korlátozódik, amelyek a sugárzás korai szakaszában differenciálódnak.