Összetett szénhidrátok
A összetett szénhidrátok (szénhidrátok) alapvetően teljes ételek, például teljes kiőrlésű kenyér, zabpehely, müzli és barna rizs. A komplex szénhidrátok lassabban bomlanak glükózzá, mint az egyszerű szénhidrátok, és ezért folyamatos, progresszív energiaáramot biztosítanak a nap folyamán. A természetes szénhidrátok is jobb megoldás, ha alacsony szénhidráttartalmú étrenden szeretnénk fogyni.
Összetett szénhidrátok
A komplex szénhidrátok három vagy több cukormolekula egymáshoz kapcsolt láncai. A keményítőknek nevezett cukormolekulák hosszú láncolatai a növények energiatárolásának egyik formájaként szolgálnak, és amikor ezeket a zöldségeket fogyasztjuk, a szervezet energiaigénye miatt lebontja a szénhidrátokat.
Az összes szénhidrátot glükózra bontják az ATP (adenozin-trifoszfát) energiamolekula előállításához. Ennek a folyamatnak a hatékonysága sok vitamintól és ásványi anyagtól is függ. A komplex szénhidrátok legtöbb természetes forrásában, például az alábbi táblázatban felsoroltakban is sok az energiatermeléshez szükséges vitamin és ásványi anyag található.
A sok feldolgozott élelmiszerben található finomított szénhidrátokban általában hiányoznak ezek a természetes tápanyagok, ezért fokozott a veszélye annak, hogy az energia egy része zsírokká alakul és elraktározódik. Ez gyakran előfordul, még akkor is, ha az egyszerű szénhidrátok kalóriatartalma kisebb, mint a komplex szénhidrátforrás kalóriája.