Szaharov tévedése, vagy az, hogy a Szovjetunió miért ért el az űrbe az USA - Eureka előtt
Daniel Marín blogja
Szovjetunió, 1953. november. A Politikai Iroda Sztálin halála óta az egyik legfontosabb gyűlésben ülésezik. Napirend: semmi több és nem kevesebb, mint a szovjet nukleáris program jövőjének eldöntése. A jelenlévők mindegyike egyetért abban, hogy a Szovjetuniónak interkontinentális rakétát (ICBM) kell készítenie, amely képes atomfegyvert indítani az Egyesült Államok ellen a szovjet területről. De mekkora legyen az a rakéta? Az ezen a találkozón meghozott döntések alapján a Szovjetunió hatalmas rakétát épít, amely a feltétlenül szükségesnél jóval nagyobb. Olyan rakéta, amely a Szovjetunió számára határozott előnyt biztosít a kezdődő új űrkorszakban.
Szaharov és fúziós bombája
Vegyen részt ezen a találkozón Andrej Szaharov, a szovjet nukleáris program csodagyereke. Szaharov tudja, hogy az új rakéta nem csak atommaghatású fegyvert fog hordozni, hanem képesnek kell lennie arra, hogy elindítsa az egyik új, termonukleáris fúziós bombát, amelyet ő és csapata jelenleg tervez. De az igazság az, hogy Szaharovnak fogalma sincs arról, hogy egy szabványos termonukleáris fej mennyit nyomhat. Abban az időben a magfúziós fegyverek terén szerzett tapasztalatai néhány nagy prototípusra korlátozódtak. És mégis számot kell adnod. A Politikai Iroda és az egész szovjet ipar várja az ítéletét, hogy a lehető leghamarabb munkába állhasson. A kompromisszum elkerülhetetlen: ha egy interkontinentális rakéta megépítésével kapcsolatos döntést elhalasztják, amíg pontosan egy operatív fúziós fegyver nem lesz képes, akkor már késő lehet, és az Egyesült Államokban már van egy hasonló rakéta.
A fizikus bemutatja jelentését az ülésen. Számításai szerint az új rakéta robbanófejének tömege legalább öt és fél tonna legyen. A politikusokat nem lepi meg ez a szám. Ha olyan rakétát kell építenie, amely képes 9000 kilométerre egy öt tonnás fúziós fegyver elindítására, akkor menjen előre; a Szovjetunió mindent megtesz ennek érdekében. De a mérnököket teljesen megdöbbenti Szaharov jelentése. Abban az időben a legerősebb szovjet rakéta az R-5 volt, amely a német V-2/A-4 származéka, mindössze 1200 kilométeres hatótávolsággal és 1,4 tonnás hasznos teherbírással. Az előttük álló új technikai kihívás ijesztő volt. Mindazonáltal, Szaharov számítása teljesen téves lenne. A fizikus túlbecsülte a leendő szovjet termonukleáris bomba tömegét, és e hiba következtében a történelem első ICM-je a vártnál sokkal erősebb lenne.
Miért tévedett Szaharov? 1953-ban a Szovjetunió egyidejűleg két alternatív tervet fejlesztett ki a fúziós fegyver számára. Az első, oroszul Sloyka („leveles tészta”) néven ismert, olyan eszközből állt, amelyben váltakoztak a hasadó üzemanyagok (urán-235 és urán-238) és a fúziós rétegek (trícium és lítium-6 deuterid). Sloyka nem megfelelő fúziós bomba volt, hanem erősített hasadási fegyver. A második kivitel, Trubá néven („cső”) egy hagyományos, fokozatos fúziós szivattyú volt, amely a Teller-Ulam kialakítás néven ismert rendszert alkalmazta. Az Egyesült Államok 1952-ben felrobbantotta első fúziós eszközét - az Ivy Mike-tesztet -, amelynek közvetlen következménye az volt, hogy a szovjet kormány fokozta nyomását Szaharov csapatára egy hasonló eszköz gyártása érdekében. A szovjet tudósok ezután a Sloyka-terv mellett döntöttek, amelyet szerintük egyszerűbb és gyorsabban lehet fejleszteni. Nem tévedtek, és 1953. augusztus 12-én a Szovjetunió elvégezte az RDS-6 tesztet egy ilyen eszközzel.
Idővel megtudhatjuk, hogy a Sloyka termonukleáris bombák csak tízszeresére növelhetik a hasadási robbanás erejét, míg a Teller-Ulam színpadi konstrukció sokkal több halálos eszközt képes létrehozni, több tíz megatonnás (vagy fordítva, hozzon létre kisebb szivattyúkat ugyanarra a teljesítményre). 1955 novemberéig várnunk kell az első szovjet Teller Ullam típusú atombomba, az RDS-37 megjelenésére. Ám 1953 novemberében Szaharov úgy gondolta, hogy a mûködõ szovjet termonukleáris bombák végül Sloyka-tervûek lehetnek, ami azt jelentette, hogy tömegük óriási lesz a szovjet kormány által megkövetelt egy megaton teljesítmény elérése érdekében. A szovjet fúziós fegyver Sloyka-tervének megválasztása lenne az oka Szaharov „téves számításának”.