A NASA közelebb áll az élet megtalálásához a Szaturnusz holdján - BBC News World
Kép forrása, Egyéb
Megdöbbentő új képeket készített a Szaturnusz három holdjáról a Cassini űrszonda. Az egyik, az Enceladus a csillagászok szerint az egyik kulcsfontosságú hely a földönkívüli élet keresésében.
"Ez a legígéretesebb hely, amelyet ismerek egy asztrobiológiai kutatáshoz. Még a felszínt sem kell megvakarnunk. Repülhetünk és mintákat vehetünk. Vagy leszállhatunk a felszínre, megkereshetjük és kidughatjuk a nyelvünket" - magyarázta Carolyn Porco, a képalkotó csapatért felelős Cassiniben.
A szonda 74 kilométeres magasságban tette meg a legalacsonyabb áthaladást az Enceladus gejzírek déli pólusán, amely lehetővé tette számára, hogy megfogja a vízsugár és a jég sugarait, amelyeket a Hold az űrbe indít.
A tudósok szerint bizonyíték van arra, hogy ezeket az áramlásokat egy folyékony víz óceánja táplálja az Enceladus külső jégrétege alatt, amely érintkezhet a Hold sziklás magjával.
Kép forrása, Egyéb
A fúvókák forró repedésekből származnak, amelyeket "tigriscsíkoknak" neveznek.
Ez a potenciális óceán teszi ezt a holdat még fontosabb célpontjává a naprendszeren kívüli élet keresésében, mivel a sziklák hozzájárulhatnak az óceánhoz az élet szempontjából elengedhetetlennek tartott kémiai összetevőkhöz.
"Amikor a kitörés eljut az űrbe, mintákat vehetünk. Hihetetlenül hangzik, de ennek a kis világnak a felszínén mikrobák eshetnek" - tette hozzá.
Hasonló a Földhöz
Kép forrása, Egyéb
A Dione felszínén bizonyíték van korábbi vagy jelenlegi geológiai aktivitásra, de kevesebb, mint az Enceladusé.
"Az ökológia típusa, amelyet az Enceladus hordozhat, olyan lehet, mint a saját bolygónk mélyén jelen lévő emberek" - magyarázta Carolyn Porco, a Cassini képalkotó csapatának vezetője.