Korcsolyázó legenda tér vissza a pályára
- A műkorcsolya rajongóit elkápráztató orosz Evgeni Plushenko visszatér a versenyre a ma Vancouverben kezdődő téli olimpián, miután összetört térddel visszavonult ennyi ugrás és akrobatika miatt. Visszatér éremért - lehetőleg aranyért - Oroszországért, egy olyan országért, amely az elmúlt években úgy tűnt, hogy elvesztette vezető szerepét a jégtudományban.
(Boston, USA). Az 1990-es években Viktor Petrenko, Alekszej Urmanov és Ilia Kulik egymás után nyert olimpiai aranyat, és ezek a diadalok aranykort nyitottak meg a férfi műkorcsolya miatt Oroszországban. Két sportoló, akik gyermekként együtt edztek Szentpéterváron, Alekszej Jagudin és Jevgenyij Plusenko, nagy tehetségekké válnak, és csaknem egy évtizeden át uralják a tudományágat. Közöttük hét egymást követő világbajnoki címet és két olimpiai koronát szereztek.
Yagudin és Plushenko nem „haverokat” vagy barátságos riválisokat korcsolyáztak a jégen. A feszültség a stílusok különbségében tükröződött. A pályán olyanok voltak, mint a tűz és a jég. Pár évvel idősebb Yagudin a cselekvés orosz embere volt, aki nagyon férfias testtartásokhoz szokott. Rutinjai szenvedélyesek voltak, nagy gesztusokkal, érzelmekkel és hatalmas ugrásokkal terhelve. Esztétikájának népszerűbb volt a levegője, mindig olyan filmzenére síelt ("Lawrence of Arabia", "Gladiator" vagy "A vasmaszkos ember"), amelyben ő volt a hős.
Úgy tűnt, hogy Plushenko sápadt, finom szőke hajjal soha nem hagyta el a jégpályát, még kevésbé, hogy a gonosz erői ellen harcolt. Balettre jellemző művészi vonása volt, néha szeszélyes és gyakran távoli. Tetszett neki az absztrakt, mintha francia lett volna. Ennek ellenére stílusa páratlan volt, legalábbis a Bolsojon kívül, és fizikai ereje mindig meglepetést okozott. Legnagyobb ugrásai könnyűnek tűntek, egyetlen hajszál sem mozdult, miközben a jégen lebegett.
18 évesen, és miután megnyerte az első három világbajnokságát, Yagudin elhagyta Oroszországot és az Egyesült Államokba költözött. Miközben megtartotta orosz edzőjét, mindig volt némi vita arról, hogy ki kínálja hitelesen orosz stílusú korcsolyázását, amely hazája lelkét tükrözi. 2001-ben, egy évvel a Salt Lake City-i téli játékok előtt, a 18 éves Plushenko elkapta a világbajnoki címet a legjobb korában nem lévő Yagudintól. Ennek eredményeként Plushenko kedvencként került Salt Lake Citybe. Úgy tűnt, hogy a bírák, legalábbis a volt Kelet-Európa nemzeteinek blokkjai, inkább az ő kifinomultabb és klasszikus stílusát részesítik előnyben, Yagudin férfiasabb gesztusaival szemben.