Történetek a második világháborúban túlélőkről
A globális konfliktus befejezésének 75. évfordulóján a túlélők emlékeztetnek a legfontosabb eseményekre.
írta: Alex Kershaw, Jon Saraceno és Mike Tharp, AARP, 2020. július 1. | Hozzászólások: 0
AP Photo/Joe Rosenthal, File
Az amerikai tengerészgyalogosok az Iwo Jimán, a Suribachi-hegy tetején emelik az amerikai zászlót.
En español | Háromnegyed évszázaddal ezelőtt véget ért az emberiség történelmének leghalálosabb konfliktusa. Az a generáció, amely ezeket az emlékezetes eseményeket átélte, eltűnik a színről. A háború alatt a fegyveres erőkben szolgáló férfiak és nők csupán 2% -a él. Néhányuk azonban még mindig világosan leírhatja a hihetetlen történelmi eseményeket.
Ezek a második világháború legfeledhetetlenebb pillanatai.
Láttam, hogy a zászló lobog Iwo Jimán
Hershel “Woody” Williams egy 21 éves amerikai tengerészgyalogos kiképzés volt Guamban, hogy megszállja Japánt, amikor megtudta, hogy a háborúnak vége. Szerinte csak egy szó írja le azt, amit érzett: eufória. - Legtöbben kiszaladtunk a sátrakból, és lövöldözni kezdtünk a levegőbe, körözve, mint egy rakás hülye.
Williams számára olyan volt, mintha az év eleje óta átélt halálos ítélet alól szabadult volna meg, amikor az Iwo Jima csatájának borzalmait élte át.
"Nem írhatod le Iwo Jima pokolát" - mondja Williams (96), aki utoljára élt, aki megkapta a csendes-óceáni Színház Operation Becsületérmet. "Hacsak nem személyesen tapasztalta meg, nincs mód valódi megértésére".
1945. február 23-án Williams tizedes lángszóróval megsemmisített több japán állást, ismételten életét kockáztatva, mivel a körülötte lévő fiatal puskások a háború egyik legvéresebb csatájában haltak meg. Ugyanezen a napon messziről meglátta az amerikai zászlót a Suribachi-hegy tetején.
A Védelmi Minisztérium jóvoltából
Hershel "Woody" Williams
Williams azt mondja, hogy hihetetlen edzésének és annak szilárd meggyőződésének köszönhetően élte túl, hogy élve végig fogja vinni a végsőkig. „Soha nem hagytam magamban azt gondolni, hogy nem fogok túlélni. Hallottam, hogy a tengerészgyalogosok azt mondták, hogy "nem fogok megérkezni", és nem érkeztek meg ".
Közel 7000 amerikai halt meg Iwo Jimán, és további 20 000 megsebesült.
1945 októberében Williams megkapta Harry S. Truman elnök kitüntetési kitüntetését a Fehér Házban. Hosszú évekig poszttraumás stresszben szenvedett. Gyógyulni kezdett, amikor megújította elkötelezettségét a kereszténység iránt, majd 35 évig káplánként szolgált a Kongresszusi Becsületérem Társaságban.
Szinte minden nap úgy érzi, hogy a háború nagyon messze van: "Megpróbáltam kitörölni az emlékezetből azokat a rossz dolgokat, amelyek történtek." De az emlék, amelyet nem tud kitörölni, két fiatal tengerészgyalogos arcai, akik meghaltak mellette harcolva. "Feláldozták magukat értem" - mondja. „Ezerszer kérdeztem magamtól, miért engem? Miért döntöttek úgy, hogy megkapom a Becsületérmet és az összes elismerést, amikor mindent odaadtak, ami az életüket adta? ".
"Nem írhatod le Iwo Jima poklát. Olyan ez, mintha megpróbálnád elmagyarázni, hogyan érzi magát egy anya, amikor szül. Hacsak nem élted át, semmiképpen sem értheted meg megfelelően.".
Tanúja voltam a németek megadásának
Keystone-France/Gamma-Keystone a Getty Images segítségével
A 20. század egyik legjelentősebb eseménye volt. Az Egyesült Államokban csak egyetlen tanú marad életben attól a pillanattól, amikor a németek 1945. május 7-én a hajnali órákban hivatalosan megadták magukat egy franciaországi Reims-i kis iskolában, ezzel véget vetve az európai háborúnak.
A 21 éves Luciano „Louis” Graziano a New York-i Kelet-Aurorában élt, amikor 1943-ban toborozták. Miután leszállt Omaha Beach-en és túlélte a bulge-i csatát, szolgálati elöljáró lett a laktanya parancsnokságának különleges tábornokánál. 1945 május elején az volt a feladata, hogy a szövetségesek legfőbb parancsnoka, Dwight Eisenhower által használt épületeket jó állapotban tartsa. Az egyik ilyen épület a híres Kis Piros Iskola volt.
A Graziano család jóvoltából
Luciano "Louis" Graziano
A most 97 éves Graziano még mindig egyértelműen emlékszik arra, hogy Alfred Jodl német tábornok besétált a reims-i háromemeletes téglaépület zsúfolt osztályterembe. „Az angolok, a franciák, az oroszok és az amerikaiak már aláírták. A németek utoljára írták alá ”- emlékezik vissza Graziano. 2:14 volt, amikor Jodl végül kőarcú Parker 51 töltőtollal aláírta a hivatalos átadási okmányokat.
Graziano őrmester és más tisztek ezután egy folyosón kísérték Jodlt egy szobába, ahol Eisenhower várt. Graziano látta, ahogy Jodl besétál a szobába, a sarkára kattint, és meghajol Iké előtt, aki nem volt hajlandó kezet fogni egy nácival. Aznap reggel Eisenhower elküldte a történelmi üzenetet: "A SZÁLLÍTOTT erők befejezték küldetésüket.".