A rosszul oxigénnel borított területek sorsa az óceánokban Az óceánokon és a klímaváltozáson SciLogs
Az óceánok oxigént tartalmaznak, de a trópusi keleten nagyon alacsony mennyiségben. Ezek az alacsony oxigéntartalmú területek korlátozzák a halak és más élőlények túlélését. Fontos megérteni, mi történik a klímaváltozással ezekben a veszélyesen alacsony oxigénkoncentrációjú régiókban.
A fitoplankton együttes a Föld összes oxigénjének körülbelül a felét termeli, annak ellenére, hogy sokkal kisebb tömeget ad össze, mint az összes fa együttesen. Ezek a mikroorganizmusok szén-dioxidot fogyasztanak energiatermelés céljából, és oxigént szabadítanak fel hulladékként, a híres fotoszintézisnek nevezett folyamatban.
Az oxigén óriási mennyiségben termelődik az óceánok felszínénél, ahová a fény eljut. Az óceán csak bizonyos mennyiségű oxigént képes fenntartani, amely az oxigén folyadékban való oldhatóságától függ. Ezt alapvetően a hőmérséklet adja. A hideg víz több oxigént képes megtartani. A magas oxigéntermelésű területeken eloszlik a légkörben, mert a víz nem képes fenntartani az összes keletkezett oxigént.
Végül az óceánok felszínén az oxigén mennyisége a hőmérséklet majdnem közvetlen függvénye. Ez az oxigén azután az óceán déli részén és az Atlanti-óceán északi részén képződő nagy víztesteken keresztül jut el a mélységbe.
A baktériumok és más organizmusok szerves anyagokat fogyasztanak és oxigént lélegeznek be az energia előállításához, módosítva az oxigén eloszlását. Látjuk, hogy az oxigénkoncentráció alacsonyabb az óceánok fenekén és különösen a trópusokon. Azok a vízi területek, amelyek sokáig nem látták a felszínt, szinte az összes oxigént elvesztették a baktériumok légzésében.
Különleges eset található a trópusi keleti óceánokban. Ott a szellőzés szinte nulla (tehát a légkörből gyakran nem jön új oxigén). A nagy forgó szubtrópusi áramok nem mennek oda. Az egyetlen közvetlen szellőzés nagyon keskeny sugárokon keresztül történik nyugatról keletre. Ezen túlmenően az óceánok keleti részén a mély víz nagy mértékű feláramlása számos tápanyagot hordoz. A fitoplankton ennek a tápanyag-bevitelnek köszönhetően fokozza a fotoszintézist, és több szerves anyagot termel, mint bárhol másutt az óceánokban.