Afro-amerikai nők, akik segítettek megnyerni az űrversenyt
John Glenn, a Föld körül elsőként pályára lépő amerikai sikere, valamint Neil Armstrong és társai Holdra érkezése mögött egy afro-amerikai matematikai csoport által a NASA-ban az 1960-as években végzett számítások állnak. Katherine ismeretlen munkája Johnson, Dorothy Vaughan, Mary Jackson és más „emberi számítógépek” a Rejtett figurák című könyv megjelenésével kerültek napvilágra.
Janelle Monáe, Taraji P. Henson és Octavia Spencer színésznők Mary Jackson, Katherine Johnson és Dorothy Vaughan életre hívják a matematikát a Rejtett figurák című filmben./Huszadik századi róka
Miért nem hallottunk olyan fekete nőkről, akik matematikusként dolgoztak a NASA-ban? Ezt a kérdést vetik fel maguknak a Rejtett figurák című film nézői, amely január 20-án nyílik meg Spanyolországban. Ugyancsak ezt a kérdést tették fel legtöbbször Margot Lee Shetterly-nek, a film alapjául szolgáló könyv írójának.
„Az„ emberi számítógépek ”néven ismert matematikai csapat ceruzákkal, vonalzókkal és egyszerű számológépekkel számolta ki azokat a bonyolult egyenleteket, amelyek lehetővé tették a rakéták és űrhajósaik űrbe juttatását - magyarázza könyvében az író -; és közöttük volt egy kis és kivételes csoport, különösen tehetséges afroamerikai nőkből, akik nemzedékük legfényesebb elméi közé tartoztak. ".
A film három ilyen kivételes nőre összpontosít: Katherine Johnson (Taraji P. Henson alakításában), Dorothy Vaughan (Oscar-díjas Octavia Spencer) és Mary Jackson (Janelle Monáe), akik az 1960-as évek elején segítettek a NASA-nak John Glenn űrhajós elhelyezésében. pályája a munkahelyéről: a Langley Aeronautical Laboratory, Hampton (Virginia).
"Miután visszaszorultak arra, hogy az állami iskolákban csak feketéknek tanítsanak matematikát, abban a laboratóriumban találtak zsenialitásuknak megfelelő munkát, bár eleinte elkülönítették őket a többi nőtől is, mivel a virginiai törvények ezt megalapozták" - emlékeztet Shetterly. "De ennek ellenére ez a csapat kiemelkedően segítette az Egyesült Államokat a Szovjetunió legyőzésében a hidegháború alatti űrversenyen.".
Az igazi Katherine Johnson, Dorothy Vaughan és Mary Jackson, három „rejtett figura”, amelyekre most fény derül./Képek a NASA és a család jóvoltából.
A három főszereplő közül csak az marad életben Katherine Coleman G. Johnson (White Sulphur Springs-West Virginia, 1918. augusztus 26.). A Hidden Figures szerzője szerint "a NASA összes számítógépe közül a legismertebb, fekete vagy fehér". 2015-ben munkája elismeréseként megkapta Obama elnöktől az elnöki szabadságérmet.
Tanítása és a nyugat-virginiai egyetem elvégzése után Katherine Johnson megtudta, hogy a Nemzeti Repülésügyi Tanácsadó Bizottság (NACA, később NASA lesz) afro-amerikai nőket keres az Orientációs és Hajózási Tanszékre, és habozás nélkül jelentkezett. . 1953-ban megkapta az állást.
Katherine Johnson a NASA informatikusai közül a legelismertebb, fekete vagy fehér
Eleinte csatlakozott a nyugati szárny emberi számítógépekkel foglalkozó West Area Computers csapatához, Dorothy Vaughan matematikus társ - a film másik főszereplőjének - felügyeletével, majd átment Langley Repülési Kutatási Osztályához. 1959-ben kiszámolta Alan Shepard, az első űrbe utazó amerikai űrrepülésének pályáját, 1961-ben pedig az Egyesült Államok első emberes űrprogramjának, a Mercury projektnek az indítóablakát.
A következő évben, amikor a NASA elektronikus számítógépekkel kezdte kiszámítani a nemrég elhunyt John Glenn űrhajós Föld körüli pályáját, felhívták, hogy ellenőrizzék magának a gépnek az eredményeit, amint az a filmben is látható. Valójában számításaik pontossága növelte az új számítási technológiák iránti bizalmat.
De az űrprogramhoz a legnagyobb hozzájárulása - saját elmondása szerint - az Apollo 11 küldetésén végzett munkája volt, amely elsőként szállt le egy embert a Holdra. Ebben a projektben kiszámította azt a pontos pillanatot, amikor a szondának el kellett hagynia a holdfelületet, hogy az pontosan elérje és a szervizmodulhoz csatlakoztatható legyen.