George Foreman KO - La Soga kulturális magazin
Az észak-amerikaiak a sporttörténelem néhány nagy pillanatában játszottak szerepet. Európában a tudományágaiban felkeltett érdeklődés alapján ismerjük kihasználásait és sztárjait: az öreg kontinensen kevesen fogják megérteni a jenkik ütőjének, Joe DiMaggio mítoszát; Mindannyian láttuk, hogy Michael Jordan felfüggesztette magát a levegőben, miközben kinyújtotta a nyelvét. Van azonban egy olyan pillanat, amely mindenekelőtt felemelkedik, ami az amerikai sport történetét alkotja, és néhány máshoz hasonlóan képviseli a sport azon képességét, hogy túllépje a határát. Ebben a pillanatban és azon a helyen Mohamed Ali a világnak kiáltotta nagyságát és engedetlenségét. Mellette George Foreman zuhant K.O. a földre, felülmúlják a legnagyobbak, de a körülmények is.
Big George felbomlása
A vereségnek nagyon nagynak kell lennie ahhoz, hogy az ilyen karrier nagy mérföldkövévé váljon George Foreman, Ez a bokszban egy prototípusos történettel kezdődött: egy serdülőkort követően, amelyet problémák és nézeteltérések sújtottak otthonában, Texas államában, ennek a fiúnak csak két lehetősége volt: a gyűrű vagy a bűncselekmény. Megtörtént, hogy az az erő és arrogancia, amely annyi gondot okozott ennek a gyereknek az edzőterem mellett, sikerekhez vezethet a ringben. Foreman még kiskorúként elkezdte söpörni az oregoni amatőr pályát; Tizenkilenc évesen aranyérmes volt a mexikói 68-as játékokon, és közvetlenül utána a professzionalizmusba ugrott azzal a céllal, hogy nehézsúlyú bajnok legyen. Nyilvánvaló nehézségek nélkül el akartam érni.
Első bokszolós éve teljes győzelmekkel zárult, amelyek közül néhány kevesebb mint fél perc alatt lefutott. Ütése olyasmi volt, amit az ökölvívás történetében soha nem láttak, ez a csillagokkal teli sport abban az aranykorban. Big George hamarosan elnyerte azt a becenevet, amely karrierje végéig elkíséri, valamint a címre pályázó státuszt is, megnyerve első harminckét mérkőzését profiként. Szinte mindig K.O. műszaki. Vakmerő, arrogáns és durva volt.
Első nagy lehetősége a jamaicai Kingstonban zajló meccs volt Joe őrültebb, a sztriptíztáncos, aki a közmondásbeli kitartásra építette karrierjét. Foreman mindössze hat menetben küldte el (a játékvezető a bajnok folyamatos bukása miatt abbahagyta a harcot), a texasi pedig megszerezte első övét. Ettől a pillanattól kezdve a nehézsúlyúak nagy uralkodójává vált, és 1973-ban elégségesen megvédte címét. Csak egy harcos tudta megállítani ezt a hurrikánt: antitézise mindenre képes veterán lenne, még a karrierjét korlátozó felfüggesztés után. A tehetség Cassius Clay, immár a legenda formájában Mohammed ali, keresztezni akarta George Foreman útját.
Harcolj a dzsungelben
Dübörgés a dzsungelben: ezt nevezte az ellentmondásos és furcsa promóter Don király annak a küzdelemnek, amelyet két boksz-ikon között szervezett Kinshasában, Zaire fővárosában, Mobutu. Ali 1974 szeptemberében, a harc hivatalos időpontjában érkezett az afrikai kontinensre, miután pontokon nyert szoros párharcot Joe Frazier ellen, ugyanazzal a harcossal, amelyet Foreman irgalmatlanul kiütött nem sokkal korábban.
Bár a harcot el kellett halasztani Foreman kis sérülése miatt, Ali megragadta az alkalmat, hogy megismertesse magát az afrikai néppel, és felváltva a fekete kultúra autentikus ikonjaival, akik részt vettek az eseményen, mint pl. James barna Y B. B. király. Mire Foreman megérkezett Kinshasába, Ali fantasztikus karizmája uralta a színpadot: a harc napján a több mint 60 000 résztvevő mitikus légkört teremtett a sport történetében, kérlelhetetlenül kiáltva egy híres szlogenet: "Ali, bumaye". Szó szerint: "Ali, öld meg." A szubszaharai Afrika szívében nem felejtették el a legnagyobb politikai aktivizmusát. Ott a világ legszabadabb fekete győzelme vetélytársa kiesését jelentette, még akkor is, ha ez egy másik afro-amerikai testvér volt.
Az üzlet azonban az Atlanti-óceán túloldalán folyt. Ezért vívták a harcot az afrikai reggel közepén, és a világ médiájában a szimpátia és a harag küzdelmeként mutatták be; Ali finom heterodoxiája és Foreman brutális ütése között, a mérhetetlen erősségű bokszoló, aki még Cassius Clay ellen is a kedvenc volt.
Az az igazság, hogy a Dzsungelben dübörgés nem okozott csalódást. Minden, ami körülvette az eseményt, továbbra is a történelem leghíresebbé teszi ezt az ökölvívó mérkőzést, de ami a ringen történt, az a legjobbak közé is tette. A harc úgy kezdődött, ahogyan azt sokan várták: Foreman úgy nézett ki, mint egy kiborg, amelynek célja az ellenfél nagyságának glóriájának elpusztítása volt, Mohamed Ali pedig már túl veterán volt ahhoz, hogy pillangóként folytassa a repülést. Az első pontozási kör után a texasi ütések úgy kezdtek esni, mint a kalapácsütés Ali testén. A meglepetés az volt, hogy láttam, hogy a nehézsúlyúak történelmének legsérelmesebb stylistja ezúttal az üllő szerepét töltötte be.
Folyamatosan a kötelek mentén menekülve Ali kezével védte az arcát, alkarjával a törzsét. Foreman ütései között az egykori bajnok megpróbálta ökölbe szorítani, hogy levágja riválisának ritmusát, és arra kényszerítse, hogy vigyázzon az őrére. Arra kellett kényszerítenie, hogy tartsa meg a karját, és fárassza el magát, amíg eljön az ideje. Foremannek ráadásul az egész harc során el kellett viselnie Ali visszafoghatatlan igéjét. A törekvő, aki elhatározta, hogy szellemileg viseli riválisát, egész idő alatt azt üvöltött a fülében, hogy észre sem vette híres ütéseit.
A fordulók előrehaladtával a fáradtság mindkét versenyzőt megviselte. Foreman ütései elveszítették az erejüket és a pontosságukat; Ali a maga részéről egész karrierje legsúlyosabb büntetését kapta. Soha senki nem ütötte meg ennyire és annyira. Aznap azonban Mohamed Ali úgy döntött, hogy végtelen tehetségét az ellenállásba fekteti: a kötelekre támaszkodva pihent, miközben kikerülte (vagy egyszerűen csillapította) Foreman ütéseit, és időről időre olyan hatékony ellentámadást keresett, amely hozzájárulna a vetélytársa. Aznap Ali egyszerűen nem fog esni.
Fél óra küzdelem után hihetetlennek tűnt, hogy a jelölt tovább tud állni. Még mindig megmagyarázhatatlanabb volt Foreman sajnálatos állapota, kevésbé büntetett, de abszolút kimerült több száz ütés után, amelyek újra és újra aktiválták azokat az erőteljes izmokat, amelyek legalább aznapig megállíthatatlanná tették. A texasi időzíthette volna (lehet, hogy pontgyőzelmet kellett volna keresnie, vagy legalább rá kellett volna kényszerítenie Alit, hogy a forgatókönyvről lépjen ki), de a körülmények a Dzsungelben dübörgést olyanná tették, ami közel állt ahhoz a párbajhoz, amely a felsőbbségért folytatott ökölvívásért vívott halálharcig vezetett. Foreman nyerni akart K.O. És ezért ragaszkodott tovább, szinte erő nélkül. És akkor a lehetetlen történt. Fél óra múlva, amikor fájdalmat váltott ki fáradtságra, Mohamed Ali támadásba lendült.